Son animales de hábitos solitarios. Los machos poseen territorios divididos en territorios de menor tamaño en los que habitan las hembras; los delimitan con el olor que producen sus glándulas al orinar y defienden el derecho de apareamiento. En ocasiones, es posible encontrar algún macho conviviendo con una hembra y sus crías. Las hembras son fértiles entre los 3 y 5 años de edad, y el alumbramiento se puede producir en cualquier época del año. Es cazador de acecho y emboscada, y su coloración le permite pasar desapercibido. Las líneas negras que presenta en su pelaje imitan a la perfección la sombra de troncos delgados y arbustos altos.
Se trata del tigre más pequeño de las 6 subespecies que sobreviven en la actualidad, y es también el que presenta el pelaje más oscuro.